Die Menschen hinter den Betrieben, ihre Haltung und das, was sie antreibt.
Christian Lepsien, Gründer und Geschäftsführer von FACHKRAFT, im Gespräch mit Dr. Alexander Fils, Inhaber von Fils-Fine-Arts in Düsseldorf
Alexander, zusammen mit Deiner Frau führst Du Fils-Fine-Arts in fünfter Generation. Wann war der Moment, in dem dir bewusst wurde, dass es hier um mehr geht als den Handel mit Kunst? Was war der Antrieb?
Ehrlich gesagt gab es diesen einen Moment nie. Ich bin in dieses Unternehmen einfach hineingewachsen. Unseren Familienbetrieb gibt es seit 1870. Kunst war für mich nie ein Beruf, sondern immer Leben, Berufung und diese besondere Atmosphäre, die mich von klein auf begleitet hat.
Irgendwann verändert sich jedoch diese Selbstverständlichkeit. Du beginnst, die Bewegungen hinter den Werken zu sehen. Du erkennst, welche Handschrift sich entwickelt, welche Position aus einem Atelier herauswächst, welcher Künstler den Sprung in ein Museum schafft oder welche Sammlung gerade ankauft. Du verstehst, dass jedes Werk seine eigene Biografie hat – und dass deine Aufgabe darin besteht, diese Biografien für Menschen lesbar zu machen, die mit ganz anderen Augen darauf blicken.
In diesem Moment hörst du auf, Kunsthändler oder Galerist zu sein, und beginnst, Vermittler zu werden: zwischen Künstler und Sammler, zwischen Werk und Raum, zwischen einem Moment der Entstehung und einem Leben, in das ein Werk einziehen soll.
Genau das lässt mich bis heute nicht los. Ich gehe in Ateliers, ich stöbere, ich frage nach, ich entdecke. Und ich freue mich noch immer wie ein Kind, wenn ich auf etwas stoße, das mich überrascht. Es ist die schönste Art, dieses Leben zu verbringen, die ich mir vorstellen kann. Und mit dem gesammelten Know-How kann ich die Organisation von Kunstmessen und den Kulturausschuss unterstützen.
Düsseldorf ist reich an Galerien und Kunstadressen. Doch wer Fils Fine Arts betritt, bemerkt oft schon nach wenigen Minuten, dass hier etwas anders ist. Was genau ist es?
Bei uns gibt es das Kunst-Angebot in der vollen Breite. Das ist in unserer Branche selten. Bei uns findest du Editionen, Unikate, Grafik, Malerei, Fotografie, Skulpturen, und das in jeder Preisklasse. Von international renommierten Künstlern wie Gerhard Richter bis zu jungen Positionen, die wir früh von Anfang an begleiten. Wir unterscheiden ganz bewusst nicht danach, welches Budget jemand für Kunst einplant. Denn Kunst sollte kein Privileg Weniger sein. Sie gehört nicht ausschließlich in Sammlungen oder repräsentative Galerieräume, sie gehört dorthin, wo Menschen leben, arbeiten und täglich von ihr begleitet werden.
Aus diesem Anspruch heraus verlegen wir limitierte Editionen. Jede Arbeit wird signiert, nummeriert und datiert. Die Auflagen reichen von exklusiven Serien mit 3 Exemplaren bis hin zu größeren Editionen mit mehreren hundert Stück. So ermöglichen wir auch Kunstinteressierten mit einem überschaubaren Budget den Zugang zu einem authentischen Werk mit künstlerischer hand-werklicher Herkunft, die auch von Museen gesammelt und auf Auktionen versteigert werden.
Unser Engagement endet dabei nicht mit dem Erwerb. Wir begleiten jedes Werk auf seinem Weg zum neuen Besitzer: von der Auswahl über die fachgerechte Rahmung und den sicheren Transport bis hin zur finalen Platzierung in den Räumen, für die es bestimmt ist. Denn Kunst entfaltet ihre Wirkung erst dort, wo sie Teil des täglichen Lebens wird.
Auch nach dem Erwerb eines Werkes endet unsere Begleitung nicht. Ob bei späteren Fragen, dem gezielten Ausbau einer Sammlung oder im Rahmen eines möglichen Wiederverkaufs, wir bleiben langfristig Ansprechpartner und vertrauensvoller Begleiter.
Diese persönliche Betreuung bieten wir aus einer Hand: in unseren Räumen an der Grünstraße, einer Seitenstraße der Königsallee, in der ersten Etage über dem Café Extrablatt, so wie an unserem Verlagsstandort in der Eduard-Schloemann-Straße 47 in 40237 Düsseldorf und ergänzt durch unsere kleine Kunsthalle Fils in Oeftinghausen 2 in 27248 Ehrenburg in der Nähe von Bremen. So verbinden wir die Nähe einer inhabergeführten Galerie mit einem überregionalen Netzwerk und gewachsenen Strukturen.
Der eigentliche Mehrwert unserer Arbeit lässt sich jedoch weder in Referenzen noch in Portfolios vollständig darstellen. Er entsteht durch die außergewöhnliche Nähe zu den Künstlerinnen und Künstlern selbst. Viele von ihnen begleiten uns, oder umgekehrt wir, seit Jahrzehnten, manche sind zu persönlichen Freunden geworden. Wir kennen ihre Arbeitsweisen, ihre aktuellen Projekte, ihre künstlerischen Entwicklungen und die Gedanken, die hinter ihren Werken stehen.
Genau aus dieser unmittelbaren Verbindung entsteht eine Beratung, die weit über Marktkenntnis hinausgeht. Sie basiert auf persönlichem Austausch, tiefem Verständnis und authentischen Einblicken in die künstlerischen Prozesse. Diese Nähe ist nicht käuflich – und sie bildet das Fundament unserer Arbeit.
Du sagst, gute Kunst erkennt man daran, dass man sich nie satt an ihr sehen kann. Woran merkt man die Qualität bei Fils Fine Arts ganz konkret?
Qualität beginnt für uns lange bevor ein Kunstwerk seinen Platz an einer Wand findet. Sie beginnt mit dem Zuhören.
Deshalb fragen wir nicht zuerst nach dem Budget. Wir möchten verstehen, was einen Menschen bewegt, welche Atmosphäre er schaffen möchte, welche Rolle Kunst in seinem Leben spielen soll und in welchem Umfeld das Werk später wirken wird. Erst auf dieser Grundlage entsteht eine Beratung, natürlich kostenlos, die ihrem Anspruch gerecht wird.
Kunst ist niemals nur ein Objekt. Sie ist Ausdruck einer Haltung, einer Geschichte und eines künstlerischen Prozesses. Deshalb ermöglichen wir unseren Sammlerinnen und Sammlern immer wieder Einblicke, die weit über den klassischen Galeriebesuch hinausgehen. Manchmal bringen wir die Interessenten direkt in die Ateliers der Künstler. Denn ein Werk dort zu erleben, wo es entstanden ist, verändert den Blick darauf grundlegend. Man versteht die Gedanken hinter einer Komposition, die Konsequenz hinter einer Entscheidung und die Disziplin, die in jedem einzelnen Pinselstrich sichtbar wird.
Vertrauen entsteht dabei nicht allein durch Begeisterung, sondern auch durch Sorgfalt. Jedes Werk, das unser Haus verlässt, wird mit einem Zertifikat versehen. Provenienz, Authentizität und Herkunft werden von uns sorgfältig geprüft und dokumentiert. Gerade in einem Markt, der zunehmend international und komplex geworden ist, verstehen wir diese Verantwortung als selbstverständlichen Teil unserer Arbeit.
Die wahre Qualität eines Kunstwerks zeigt sich jedoch nicht am Tag des Erwerbs. Sie entfaltet sich über Jahre hinweg. Ein bedeutendes Werk erschöpft sich nicht in seinem ersten Eindruck. Es entwickelt Tiefe, eröffnet neue Perspektiven und begleitet seinen Besitzer immer wieder mit neuen Gedanken und Entdeckungen.
Wenn uns Sammler Jahre später berichten, dass sie sich noch immer jeden Morgen auf den ersten Blick zu einem bestimmten Werk freuen, dann betrachten wir unsere Aufgabe als erfüllt. Denn genau darin liegt für uns der eigentliche Maßstab von Qualität: nicht im Kaufmoment, sondern in der langfristigen Beziehung zwischen Mensch und Kunstwerk.
Alles andere ist lediglich der Weg dorthin.
Der Kunstmarkt gilt als dynamisch, manchmal auch flüchtig. Wie geht ihr bei Art Edition Fils mit der Verantwortung um, die in jeder Empfehlung steckt?
Vertrauen entsteht nicht durch Worte, sondern durch konsequentes Handeln. Es zeigt sich in den kleinen Entscheidungen ebenso wie in den großen. Genau deshalb betrachten wir Vertrauen als das wertvollste Gut im Kunstmarkt. Und mit über 150 Jahren Arbeit als Kunstverleger sind wir nicht flüchtig, sondern eher die erfahrensten in der ganzen Kunstbranche.
Kunst ist ein persönliches Geschäft. Menschen vertrauen uns nicht nur ihre Investitionen an, sondern auch ihre Überzeugungen, ihren Geschmack und oftmals den Aufbau einer über Jahre gewachsenen Sammlung. Dieses Vertrauen verpflichtet.
Wir leben von Beziehungen, Empfehlungen und Erfahrungen, die über Generationen weitergegeben werden. Deshalb gelten für uns Grundsätze, die bewusst einfach geblieben sind: Eine Zusage ist verbindlich. Ein vereinbarter Preis hat Bestand. Und ein reserviertes Werk bleibt reserviert.
Unsere Verantwortung endet dabei nicht mit dem Abschluss eines Kaufvertrags. Wir verstehen Beratung als langfristige Begleitung. Ob es um Fragen zur Präsentation eines Werkes, den gezielten Ausbau einer Sammlung oder Überlegungen zu einem späteren Wiederverkauf geht – wir bleiben auch Jahre nach dem Erwerb verlässlicher Ansprechpartner.
Diese Haltung prägt unser Unternehmen bei Art Edition Fils bis heute. Meine Frau, die die operative Geschäftsführung verantwortet, bringt es auf einen einfachen und zugleich wesentlichen Punkt: „Vertrauen darf niemals missbraucht werden“, sagt sie. Dieser Grundsatz begleitet jede Entscheidung, die wir treffen.
Gerade in einer Zeit, in der Märkte immer schneller, digitaler und oft auch unpersönlicher werden, suchen viele Menschen nach Orientierung und Verlässlichkeit. Sie suchen einen Ort, an dem Expertise, Integrität und persönliche Verantwortung noch selbstverständlich sind.
Unser Anspruch ist es, genau dieser Ort zu sein. Eine Adresse, bei der Sammler, Kunstinteressierte und Einsteiger gleichermaßen wissen: Hier bei Art Edition Fils erhalten sie eine fundierte Beratung, geprüfte Authentizität, transparente Prozesse und langfristige Begleitung.
Vielleicht ist genau diese Haltung der Grund, weshalb Art Edition Fils heute auf die Erfahrung von fünf Generationen zurückblicken kann. Nicht weil wir Kunst verkaufen. Sondern weil wir Beziehungen aufbauen, die Bestand haben.
Fils Fine Arts gibt es seit 1870, ihr führt das Haus in fünfter Generation. Was bedeutet diese Tradition für euren Alltag?
Die Verantwortung für diese Unternehmen mit mehr als 155 Jahren Geschichte ist zugleich Privileg und Verpflichtung. Eine solche Tradition ist kein Erbe, auf dem man sich ausruhen kann. Sie verlangt, jeden Tag aufs Neue dafür zu sorgen, dass die Werte, die das Unternehmen geprägt haben, auch für kommende Generationen Bestand haben.
Meine Frau und ich führen das Unternehmen Fils Fine Arts und gemeinsam. Während ich mich insbesondere den strategischen, kuratorischen und repräsentativen Aufgaben widme, verantwortet sie die operative Geschäftsführung. Mit ihrer Klarheit, ihrer Verlässlichkeit und ihrem ausgeprägten Qualitätsanspruch prägt sie maßgeblich die Kultur unseres Unternehmens, und bringt ihre Erfahrung als Architektin in die Beratung von Ausstattungen von Wohnungen und Büros ein.
Unterstützt werden wir von einem Team, das unsere Leidenschaft für Kunst teilt und zugleich über fundierte fachliche Expertise verfügt. Kunsthistorikerinnen und Kunsthistoriker, erfahrene Mitarbeitende aus dem Galeriewesen und der Kunstszene, sowie ein ausgebildeter Schreiner sorgen täglich dafür, dass jedes Werk mit derselben Sorgfalt behandelt wird – von der wissenschaftlichen Dokumentation über die Katalogisierung und Fotografie bis hin zur Rahmung und persönlichen Betreuung unserer Sammlerinnen und Sammler.
Im Herzen Düsseldorfs nutzen wir großzügige Ausstellungsräume in der Grünstraße, nur wenige Schritte von der Königsallee entfernt. Die Galerie umfasst mehrere eigenständige Bereiche: kuratierte Ausstellungsflächen für Einzelpräsentationen etablierter Künstlerinnen und Künstler, Beratungsräume für Editionen und Sammlungsaufbau sowie separate Flächen für junge Positionen. Unsere Vernissagen haben sich über die Jahre zu einem festen Bestandteil des kulturellen Lebens der Stadt Düsseldorf und Landkreis Diepholz entwickelt und bringen Kunstschaffende, Sammler und Kunstinteressierte regelmäßig zusammen.
Neben unserem Engagement durch die Kleine Kunsthalle in Ehrenburg im Norden Deutschlands steht unsere Präsenz auf bedeutenden Kunstmessen, wie die Art Karlsruhe, die Art Cologne, sowie Kunstmessen in Wien und Luxemburg.
Darüber hinaus engagiere ich mich persönlich in Kuratorien wie der ZERO-Stiftung, der Kunsthalle und dem Kunst-Palast in Düsseldorf, in der Begleitung kultureller Institutionen und Museen sowie in verschiedenen ehrenamtlichen Funktionen für die Stadt Düsseldorf.
Wer das Privileg hat, ein solch traditionsreiches Unternehmen im Bereich Kunst mit einer solch lebendigen Geschichte übernehmen zu dürfen, verwaltet es nicht einfach. Er gestaltet die Zukunft. Und genau darin liegt unsere tägliche Aufgabe: die Tradition zu bewahren, ohne stehenzubleiben, und Fils Fine Arts so weiterzuentwickeln, dass es auch morgen noch die gleiche Relevanz besitzt wie heute.
Was bedeutet FACHKRAFT für Euch, ganz persönlich?
FACHKRAFT ist für meine Frau und mich sowie unser ganzen Team bei Art Edition Fils weder ein Titel noch eine formale Qualifikation. Es ist eine Haltung.
Eine echte FACHKRAFT erkennt man nicht an Zertifikaten, sondern an dem Anspruch, mit ihrer Arbeit einen Unterschied im Leben anderer Menschen zu machen. Sie findet Erfüllung darin, Qualität zu schaffen, Vertrauen aufzubauen und anderen Freude zu bereiten. Genau darin liegt für mich die eigentliche Bedeutung des Begriffs.
Dazu gehören drei Dinge, die untrennbar miteinander verbunden sind: Qualität, Herz und Haltung.
Qualität bedeutet, mit Kompetenz das eigene Handwerk zu beherrschen und zugleich nie aufzuhören, dazuzulernen. Der Anspruch, jeden Tag besser zu werden, ist die Grundlage jeder nachhaltigen Qualität. Herz bedeutet, mit Leidenschaft die Dinge zu tun und Menschen ernst zu nehmen. Zuhören zu können. Sich für ihre Wünsche, ihre Geschichten und ihre Perspektiven zu interessieren. Denn echte Begeisterung entsteht nur dort, wo Fachwissen auf Leidenschaft und Menschlichkeit trifft.
Und Haltung bedeutet für uns, auch dann verlässlich zu bleiben, wenn niemand zusieht. Es bedeutet, Zusagen einzuhalten, Verantwortung zu übernehmen und Vertrauen als das zu behandeln, was es ist: die wertvollste Währung jeder langfristigen Beziehung. Gerade im Kunstmarkt wiegt ein gegebenes Wort oft mehr als jeder Vertrag. Denn Vertrauen lässt sich über Jahre aufbauen – und in einem einzigen Moment verlieren.
Ein echter FACHKRAFT-Moment ist für mich deshalb nicht der Verkauf eines Kunstwerks. Er entsteht in dem Augenblick, in dem ein Mensch nach einem langen Tag nach Hause kommt, sein Wohnzimmer betritt und sein Blick auf das Werk fällt, das ihn fortan begleitet. Vielleicht erinnert er sich an das erste Gespräch in unserer Galerie. An den Besuch im Atelier. An die Geschichten hinter dem Künstler und dem Werk. An die gemeinsame Entscheidung.
Und vielleicht bleibt er für einen kurzen Moment stehen und denkt einfach:
Genau deshalb hängt dieses Werk hier.
Wenn Kunst auch Jahre später noch berührt, inspiriert und Freude schenkt, dann haben wir unsere Aufgabe erfüllt.
Das ist für mich FACHKRAFT.
Und genau dafür steht Fils Fine Arts.
